簡☆單

一位國際知名的女田徑老師搬到某間國中附近，這天早晨她如往到學校操場慢跑，偶然瞥見一個同樣在慢跑的女孩子。 慢跑的人總是很多，但這個女孩子特別顯眼，因為她個頭高到一個鶴立雞群、無人能敵的地步。 「噗哧～不會是先天腦下垂體分泌失調吧…」女田徑老師想起國中時健康教育的內容，忍不住笑到噴出口水來。但她也沒想太多，繼續自顧自地慢跑著。 然而，這個女孩子卻漸漸引起女田徑老師的興趣，她發現這個女孩子每天下課後，甚至週末都來學校練跑，每回至少都跑上十五、六圈，儘管常常跑得上氣不接下氣，但這份毅力和恆心卻感動了女田徑老師。 某個星期五黃昏，女田徑老師跟著女孩子跑了二十圈，眼見女孩子已經支撐不住，卻仍舊持之以恆、不顧一切給它跑下去，一股自以為伯樂的責任感在女田徑老師的心中發芽茁壯，於是她跑上前攀談。 「早安！同學～妳很愛慢跑嗎？」女孩子艱難地轉過頭來，蒼白的臉上淚水、汗水和鼻涕橫流，在夕陽照耀下金光閃閃，女田徑老師大吃一斤，淚水不由自主激射而出。 「這樣努力的孩子我不教還要教誰呢？」女田徑老師心中想著，跟著搭上女孩子的肩膀說：「同學！等等！讓老師還拯救妳吧！」 不想女孩子甩開她的手，哭喊著：「誰也救不了我啦！我今天還有五十三圈要跑！別煩我！」 女田徑老師一點也不灰心，這樣特立獨行的孩子正合她的心意，她隱隱覺得這個女孩子會為國爭光，是田徑界的明日之星。於是她耐心地等待，兩個多小時後女孩子終於跑完，正好五十三圈。 「同學累了吧？」她將她的毛巾遞給累癱在地上的女孩子，女孩子遲疑地望著她，「我姓曹，單名琳，本身是一位田徑老師，身上帶著毛巾一點也不奇怪。」 「…曹˙琳˙老˙師？」女孩子接過毛巾，驚疑未定地吐出這四個字。 「咳…叫我曹老師就好，總之，我注意妳幾個星期了，我很欣賞妳，願不願意跟著我一起練田徑？」曹老師單刀直入問著，「妳叫什麼名字？」 「我…我，大家都叫我巨人阿萍。」阿萍接著難為情地說：「可是…可是我跑操場只是…」 「我知道！妳想說只是興趣吧？」曹老師忍不住插口說：「阿萍！做人要是沒有理想，那和鹹魚有什麼區別呀?!要對自己有信心！妳行地！」 或許阿萍真的被曹老師的話打動，也或許有什麼不為人知的秘密，阿萍開始跟著曹老師練田徑，日以繼夜，夜以繼日，焚膏繼晷，孜孜不倦。 ************************時光荏苒晃眼一十二年************************* 阿萍不負曹老師的期望，成為國際體壇的奇筢，連續刷女子400米、女子撐竿跳、女子跳遠三項世界記錄，各國媒體爭相報導，《TIME》以「台灣女將萍仔，開啟田徑新紀元」封面報導其成功故事；《商業週刊》則以不同角度，大談「萍仔效應」和「萍仔旋風」所給台灣的商業利益；而兒童科學讀物《小牛頓》專訪阿萍，請她教導小朋友正確的運動觀念。 台灣再度以田徑名聞全球，國人更是一窩蜂愛上田徑運動，每逢週末假日各級學校操場必定人滿為患、蔚為奇觀，許多不明所以的外國觀光客還以為是在進行馬拉松比賽。而為數不少的上班族發起「慢跑上班，空氣身體都健康」的運動，於是慢跑成為全民運動，根據著名入口網站「奇魔」調查資料，最興盛時期全國慢跑人口高達79.33％，阿萍也因此被尊稱為「台灣田徑之母」。 就在阿萍巡迴歐洲演講時，一個突如其來的噩耗傳來—曹老師病危。於是阿萍二話不說搭乘專機返台，回程中這十二年來和曹老師一同度過的點滴浮現心頭，那個時而嚴厲、時而和藹的恩師，忐忑不安的心情伴隨著阿萍。 終於，飛機抵達台灣，阿萍顧不得長途飛行和時差帶來的疲憊，坐車直奔醫院探望曹老師。 阿萍站在病床前，顫抖著看著全身插滿管子的曹老師，沒有一絲血色的臉上罩著維生系統，但兩人似乎心有靈犀，曹老師突然睜開眼睛。阿萍再也管不住自己的情緒，淚水撲簌簌直流，跪在曹老師身旁，只見曹老師嘴唇一開一合，好像想說些什麼，於是阿萍將氧氣罩暫時取開，耳朵靠到曹老師嘴邊。 「好孩子…妳…妳回來了…」曹老師用微弱的聲音說著。 「是！曹琳老師！我回來看您了！」阿萍激動地回應著。 「…我…一直跟妳…說叫我曹老師就好…」曹老師斷斷續續說著，「我…心裡一直…有個疑問，看來…我…是不成的了…，今天想…要問妳…」 「曹琳老師～您問！」阿萍依舊激動地回應。 「咳…還記得我們…認識的時候…妳總是…一圈又一圈…跑著，真的…只是興趣而已嗎？」阿萍聽完臉色忽然閃過一絲不安，猶豫了一會才下定決心，在曹老師耳邊說： 「曹琳老師，其實…」說完後，阿萍默默離開病房。沒多久，曹老師口吐白沫死在病床上的消息便傳出。 之後阿萍也謎樣地一厥不振，並且經診斷罹患心理重症「象牙塔症候群」，鎮日不管別人聽不聽，到處告訴別人她是「又高又瘦長得很漂亮的阿萍」，由於病情時好時壞，最後只能淪落到賣看起來像煎餅、又像蔥油餅的法國鬆餅和梅子薄荷茶維生。 就這樣，阿萍在病榻旁對曹老師說的那段話，成為一樁僅次於「總統謀殺案」的懸案，許多水果菁英記者使出渾身解數也找不出答案。 筆者日前偶然光顧阿萍的鬆餅攤位，由於不忍傷害她最後一絲自尊，多稱讚了疑似鬆餅的食物兩句，她一開心象牙塔症候群又發作，叨叨絮絮地告訴筆者這個天大的秘密。 原來，那天阿萍在曹老師的耳邊說： 「曹琳老師，其實…是我國中導師規定考試低於90分，少一分跑操場一圈。而碰到你那天我…只考了17分…」