圖說：台東縣政府特製的熱氣球。
一個多月前得知這個活動時，心裡就想著一定要去看看，近距離看熱氣球耶，好屌！
好友、台東、藍天、白雲、陽光、熱氣球，這幾個這回旅行的關鍵字，像是梅林精心調製的魔藥水材料，轟的一聲噴發出五彩繽紛的光芒，藥效是心神嚮往。於是我找了兩組不同掛的朋友，同事組和小學同學組。
認識超過廿年的小學同學以服飾來形容，算是黑白色系、明快百搭的款式，好相處不囉嗦的個性，加上同樣是攝影控，雖然共同朋友不多（小學同學都失聯了），但依舊是旅行良伴。
同事組則是一掛吵架當零嘴的好姊妹，多虧了iPhone/iPad的talkbox，即便不同車還是可以傳遞訊息和鬥嘴，三個多小時的車程也變得輕鬆許多。
首先請大家先進活動官網看一下，內容小編不多加贅述和轉貼。
7月2日，我們兩台車，GOLF和馬三；8個人，不會太過擁擠的人數，早上9點準點從高雄出發，從鼎金交流道上國道10號接國道1號，轉88快速道路接國道3號，之後往墾丁方向接台9線到台東。路線非常簡單，除了小部分市區外少有號誌燈干擾，只在下國道3號到枋寮前塞了一段時間，這時候，好險有iPad，一點都不無聊。
看到海之後我們一路往台東全速前進，進入台9線山區路段時，對於馬三性能很自豪的小學同學開始實際演練如何穩定地高速過彎，而我們幾個乘客也努力地在高速過彎的過程中保持穩定，除了沒有飄移之外（應該說幸好沒有），不得不承認他的技術很熟練，感覺車輪幾乎都壓在水溝邊，在沒有降速太多的狀況下滑過彎道，是個不錯的乘坐經驗，只是苦了我一直翻滾的胃。
去年11月曾和小學同學一起騎單車到花蓮，騎乘路線和這回有重疊，途經太麻里時，彷彿又回到那天東北季風強力吹襲的逆風地獄，騎到晚上九點多才進入台東市區，精神和體力都瀕臨崩潰的痛快記憶。於是一路上，我們每當進入上坡起點，都會有一點遙想當年的說嘴中年男子FU。
圖說：亂入一張當時的照片－某個上坡起點。
中餐我們在富岡漁港的美娥海產用餐，因為是臨時起意去的，在店裡候位約莫10來分鐘才有位置，餐點部分小編會另篇分享。
餐後我們又到台東市區繼續覓食。
第一站是楊記家傳地瓜酥，是種將地瓜至成形如洋芋片般的酥脆零嘴，剛吃甜度比想像中低，越吃甜味會漸漸累積，但還不到膩的程度，缺點是會黏牙。
圖說：楊記的店面，位於台東市大同路149-1號。
第二站是海濱公園旁的黃記蔥油餅，老闆真的是很大氣，難道是台東的蛋比較大顆，打到鐵板上時那份量和色澤讓人忍不住直嚥口水，而蔥花和九層塔更是不要命的放，多到我們在一旁都想阻止他了。買完我們就拎著到海濱公園裡吃，因為太燙手每個人都吃得頗狼狽，但吃完真的是大開心大滿足，老闆根本是不計成本的來開店交朋友的嘛！
圖說：店面，就在海濱公園前。
圖說：蔥真的是整把丟下去，蛋也大到不像話。
圖說：完成品，很燙手。
第三站是仍舊無緣的卑南包子，排隊人潮和路旁停等的車輛在店家外築起一座城牆，店家儼然成了一座只出不進的碉堡，於是我們只得再度放棄，「反正就是麵皮包著飽含鮮甜肉汁的內餡而已，吃完難道會飛不成…」我暗忖，但，說不定真的會飛。
二度覓食完成後，我們穿過綠色隧道繼續往鹿野駛去，越接近目的地就發現路上的車流似乎都被「吸」往同一個方向—鹿野高台，也就是熱氣球活動地點。進入高台前的路口有幾組操著原住民口音的警察在交管，要民眾搭乘接駁車上山，但因為我們的民宿就在高台，總不能要要我們棄車走上去吧？然而第一組的交警有他個人的堅持，無奈之下我們只好靠著GPS繞道一條產業道路上山，之後碰到的第二組交警，路旁也是滿滿等著搭接駁車的旅客，權充接駁車的只是一般7至10人座的箱型車，但那車廂空間卻感覺像異次元世界一樣無窮無盡。交警可能也忙，一聽我們說住「連記茶莊」，就爽快地放行了。
圖說：接駁車裡到底有幾個人啊?!
天空飄著細雨，灰濛濛的雲層紮實地抱成一團，茶園裡飄著薄霧，我慵懶地蜷在後座車門邊，視野被車窗上的水珠點綴成夢境般迷濛，頗有詩意。
下榻的連記茶莊主業如其名是製茶的，擁有茶園和製茶廠，人頗親切的老闆娘說大多數的住客都是為茶而來，甚至有外國人特地來住宿順便了解茶葉的製作過程，「但從昨天開始住客都是為熱氣球而來的，沒幾個人要看茶喝茶。」她笑說。
圖說：茶莊外觀，地址是台東縣鹿野鄉永安村高台路100號。
圖說：茶莊門口饒富古意的桌椅。
茶莊的裝潢佈置主要以實木打造，從建築主體到傢俱陳設都是，客廳更擺了張頗為大氣的泡茶桌，老闆娘就在這和來往旅客泡茶聊天。
我們訂兩間四人房，房內設備很簡樸，兩張雙人床、小電視、冷氣，該有的基本配備都有，畢竟平均一人才700元的住宿費（含早餐），不需要太多奢華的要求。兩套衛浴都在房間外，其中一間的熱水有點兩光，幸好是夏天，洗冷水澡也可以消消暑，冬天來的話恐怕就得跟老闆娘反應一下了。
整體來說，住宿環境很清幽，服務態度很親切，感覺像是到朋友家作客，老闆娘還會招待喝茶，距離活動地點也很近，有想來看熱氣球的人可以參考看看。
安頓好大夥在房間裡小憩後，在小雨中漫步去高台，約莫兩台車可併行的路旁，種植著茶樹和鳳梨，午後陣雨稍微緩解了暑氣，但十分鐘的路程已足夠讓汗水反覆風乾，在皮膚上留下黏膩的殘渣。
靠近活動地點附近的空地和路旁，自成規律地停滿了車，駕駛們嚴守著不擋住其他車輛進出的原則，從高空鳥瞰應該可以看到由無數車輛排列而成的人工車道。
圖說：鳳梨田。
圖說：熱氣球就停在不遠處的草原上。
然後，遠道而來的我們終於看到停在高台大草原上的熱氣球，雖然只有形單影隻的台灣本土球，沒有想像中停滿了世界各國爭奇鬥艷的熱氣球，但畢竟是頭一遭近距離看到熱氣球，小編還是興奮地抓著單眼相機朝草原中央的熱氣球跑去。
「…因天候不佳，此時升空可能會使熱氣球損壞，但台灣籍駕駛為了不讓觀眾失望，正在努力想辦法…」自HIGH的主持人重複著，警戒圈外的圍觀群眾也識相地響起掌聲。
終於，在駕駛努力點了幾次火後，黃、紅、靛、黑四色相間的熱氣球緩緩離開地面，群眾開心地爆出歡呼聲和對於自由的感動。
從1709年歷史上第一個熱氣球升空以來，究竟已經累積了幾次的升空了呢？如果有人確實地記錄，用來劃記的紙張可能已經堆成377座的台北101，一定會有這樣形象化的統計數字吧。就在我神遊於那不存在的統計時，印度籍和台東縣政府的熱氣球也升空了。
圖說：駕駛正試圖將熱氣球升空。
圖說：終於升空啦！美中不足的是灰濛濛的天色。
圖說：台東球準備中。
圖說：中間那個是印度的熱氣球。
「飛向宇宙，浩瀚無垠。」看著熱氣球，腦海中突然浮現巴斯光年的口頭禪。
☆延伸閱讀：2011台東熱氣球嘉年華會紀實 - DAY 2
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